Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
Ки прокатилась по телу Эми жгучей волной. Вихрь вырвал ее из пут, и она побежала по ступеням из ветра.
Изанами взмахнула катаной и отбросила их с Широ назад потоком энергии. Кицунэ рухнул вниз, однако ловко приземлился на корень и взмыл обратно к амацуками. С ним ринулись и огненные шары, но хлесткие корни их разбили. Кицунэби взорвались – и через мгновение возродились из пепла.
Эми попыталась обойти Изанами и напасть с тыла. Черная катана запела, взрезая воздух, ветки и корни не позволили приблизиться к ками на расстояние удара. Земля дрогнула, исторгая в небо столб грязи. Широ вовремя отскочил – и, оттолкнувшись от возникшего под ногой кицунэби, запрыгал по огненным шарам, как по каменному мостику.
Вскинув руку, Эми призвала ветер. Он взвыл, срывая с деревьев золотую листву, и скрыл их от внешнего мира. Широ направил кицунэби в бушующий смерч, и тот вспыхнул стеной огня. Эми направила клинок, и пылающий вихрь хлынул к Изанами.
Та взмахнула ладонью. Из земли вырвалась сотня корней, закрывая свою повелительницу куполом, в который тут же ударила огненная буря. Полетели щепки.
Корни раздвинулись. Амацуками поднялась из купола на столпе земли и воздела руки, накапливая потрескивающую силу.
С неба хлынул безмолвный поток тьмы – и на Изанами, целясь той в спину, бросился огромный ворон.
Она соскочила в последний миг. Ворон попал по ее пьедесталу, и тот взорвался градом камней и грязи. Эми с Широ почти одновременно нырнули вниз. Изанами падала, ее длинные волосы струились в воздухе. Земля вновь дрогнула и с грохотом раздалась пропастью. Изанами рухнула во тьму.
Эми ощутила страх Аматэрасу. Она схватила Широ за руку, и ветер подбросил их вверх – как раз в тот миг, когда расщелина сомкнулась, всколыхнув все вокруг, – а затем они ударились о землю. Мир еще раз содрогнулся, и все наконец стихло.
Эми вскочила на ноги, не сводя глаз с зазубренных краев трещины в земле. Широ встал рядом; ворон опустился неподалеку и стряхнул с крыльев грязь. Все трое смотрели на разлом и ждали – вернется враг или нет.
– Изанами бежала, – пробормотала Эми. – У трех противников уже не так легко вырвать победу.
Слова вылетели из ее рта, однако она не знала, кто их произнес. Грани между их с Аматэрасу мыслями размылись настолько, что теперь Эми не понимала, где кончается она сама и где начинается амацуками. Ки пылала внутри мучительной болью – о которой Эми почти успела позабыть.
По телу прокатилась жгучая сила, но на этот раз она вытекала – все тем же выжигающим нервы потоком.
«Мне нужно уходить, иначе я уничтожу тебя, – встревоженно прошептала Аматэрасу. – Эми, ты должна освободить куницуками. Понимаешь? Ты должна найти их и освободить. Только они способны помешать Изанами. До солнцестояния ты должна…»
Голос Аматэрасу угасал, слова смешивались в голове. Эми пошатнулась, с удивлением замечая, что Широ смотрит на нее и пятится. Она вытянула руку – кожа светилась белым. Зрение затуманилось.
«Держись, Эми, – донеслись издалека тихие слова Аматэрасу. – Скоро я уйду».
– Но как мне их найти? – пробормотала Эми вслух, покачиваясь, словно молодое деревце на ветру.
«Они пойманы… знаки… не спасутся без…»
Голос ками пропал. Или, может, это исчезала сама Эми, растворяясь в ки Аматэрасу? Ками покидала тело и тянула ее за собой. Они слишком сильно переплелись и ки, и разумом.
По щекам потекли слезы. Эми взглянула в широко распахнутые глаза Широ – и протянула к нему дрожащую руку, боясь, что настал ее последний миг на этой земле, что когда Аматэрасу уйдет, она канет в небытие.
Тени сгустились, мир погрузился во мрак. Она запомнила лишь то, что начала падать – и Широ раскрыл объятия, чтобы ее поймать.
Глава 24
Кто-то тыкал чем-то острым ей в руку.
Эми нахмурилась сквозь сон, норовивший утянуть ее обратно в свое царство. Тык-тык-тык. Окутанный туманом мозг вяло попытался включиться и думать связно. Она лежала на спине на чем-то твердом. Воздух холодил лицо, но остальному телу было приятно тепло.
Тык-тык. Что-то острое кольнуло плечо, и Эми вскрикнула.
– Я же велел оставить ее в покое.
Пол задрожал от шагов, потом раздался глухой удар – и визг.
– Но она вкусно пахнет! – проскулил каркающий голос.
– Тронешь еще раз – и я съем тебя!
Голос снова что-то прохныкал, и послышались торопливые шажочки. Эми открыла глаза и сощурилась в тусклом свете. Над ней тут же склонился Широ – со сверкающими рубиновыми глазами и навостренными пушистыми ушами.
– Проснулась наконец, малышка-мико?
– Наверное, – хрипло отозвалась Эми. Во рту пересохло, и она с трудом сглотнула. – Сколько я проспала?
– Почти два дня.
Она резко села. Кровь отлила от головы, и Эми закачалась, хватаясь за поплывший куда-то пол.
– Два… дня?!
Широ сидел рядом, скрестив ноги. Круглые стены дуба, в котором обитал Юмэй, озаряли трепещущие огоньки свечей. Эми лежала на той же груде одеял, на которой спал Широ, когда она впервые сюда попала. Они с кицунэ были наедине – ну, почти. На ящиках сгрудилась стайка мрачных ёкаев-ворон. Один из них потирал ухо и сверлил Широ взглядом.
– Аматэрасу чуть тебя не убила, – как ни в чем не бывало сообщил кицунэ. – Но, судя по тому, сколько крови мы нашли в храме, без ее помощи ты бы точно умерла. Такие дела.
Эми прижала ладонь к животу. Боли не было. Опустив взгляд, она запоздало заметила, что вместо алого шелкового одеяния на ней незнакомое белое кимоно из хлопка. К лицу прилил жар.
– Ты что, меня раздевал?! – охнула Эми.
– Я – нет, – криво усмехнулся Широ. – Юмэй сказал, что мне нельзя доверять. А ты была вся в крови и грязи, так что выбора у него не осталось.
Эми ссутулилась и отвела взгляд, не в силах скрыть румянец. А затем еще раз ощупала живот.
– Раны нет, – произнес Широ. – Полностью исцелилась, даже шрама нет.
Она снова на него уставилась. Кицунэ поднял ладони, сдаваясь.
– Юмэй рассказал. Сам я ничего не видел. Сказал же – он меня выгнал.
Эми с подозрением сощурилась и покачала головой.
– Как такое возможно?
– Он сильнее меня.
– Да я не об этом! Как могла пропасть рана?
Широ ухмыльнулся, довольный тем, что вывел Эми из себя.
– Аматэрасу – единственная из амацуками, кто способен исцелять. Похожим даром обладает Узумэ. Так что тебя могли спасти лишь эти двое.
Нутро сжалось. Она была на волосок от гибели.
– Изанами сказала, что дарует мне достойную смерть, чтобы я успела поразмышлять о своей жизни.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
